飛上青天 尋夢去

夜間飛行時能見度幾乎等於零，儀器就是你的眼睛，只有你與儀器間的精密互動，才能安全將人機帶回地面。
吳明達／攝影

【記者龔莉／美國休士頓報導】

開小飛機 人機一體

坐上全飛機唯一看得到前方的駕駛座，扭開手剎車，多達82項的安全檢查完畢，準備起飛。

「呼叫塔台，聯合號23跑道請求目視起飛。」，「聯合號，塔台准許起飛。」，對準跑道中心線，油門推到底，引擎發出一陣狂風似的怒吼，速度急轉20、40、60、65海哩（KNOTS），輕輕拉起駕駛盤，鼻輪離地，主輪離地，屁股一陣涼意，自己已置身空中。

駕馭過小飛機的人都知道，那種被鐵皮包覆，身體緊貼機門、手握駕駛盤以及風吹機身便引來一陣搖晃的真實感，是坐大飛機絕對感受不到的，有人說愛上飛行，就是愛上那種「人機一體」的感動吧！

油門深淺 雙手控制


3,600c.c.的引擎180匹馬力，和一般汽車的性能其實差不了多少，卻能離地遨翔，真不可思議。小飛機和汽車在駕駛上最直接的不同，在於小飛機的油門由手控，推與拉之間控制油門深淺；而在地面上，方向由雙腳控制的機尾直立翅膀決定，踩右踏板便往右轉，左腳使力便往左轉；上了天，油門深淺控制高度，駕駛盤的推拉控制速度，若不習慣，可真容易手忙腳亂呢！


拿駕駛汽車和駕馭飛機同級而論？在美國進飛行學校，就像在台灣進駕駛訓練班一樣容易，從私人小飛機執照一路到噴射機執照，只要你想，雙手一拉就能帶著自己在空中與雲纏綿。


關於美國飛行

〈基本條件〉

1.至少滿17歲。


2.身體狀況良好。


3.能夠聽、說、讀英文。


〈基本證照〉


1.單飛SOLO：通常由教練視學員學習狀況決定何時放單飛，另外天候也是影響進度重要的因素。

2.自用飛行執照PPL（Private Pilot License）：基本飛時40小時並通過考試，在良好的天氣下可獨自或乘載乘客，飛行非商業性質單引擎飛機。


3.商用飛行執照CPL（Commercial Pilot License）：基本飛時300小時並通過考試，可駕駛商用飛機，希望成為專業飛行員的人才需要。


〈費用、時間〉

教練費：小時約30-40美金（約台幣975元-1,301元）

飛機租用費：小時約55-185美金（約台幣1,789元-6,018元）

用品費、書藉費、測驗費、體檢費等：約800美金（約台幣25856元）


總費用：約4,200-6,000美金（約台幣136,626元-195,180元）

時間：通常平均約3-6個月可拿到自用飛行執照PPL，視個人排課及天候而有很大出入，最快曾有人3天SOLO，第5天就CROSS COUNTRY（擬定飛行計畫的中長程飛行，是考試前必需要有的飛行經驗），第13天就拿到自用飛行執照。

（註：以上為一般美國飛行學校取得自用飛行執照PPL，以基本飛行時數40小時的粗估費用，通常會因為飛行狀況或天氣不良而增加時數，費用將隨之增加。）

關於飛行學校


在美國德州休士頓經營United Flight Systems飛行學校的Robert B.Watts，曾經是個律師，執業二十二年卻決定脫下律師袍，改開「補習班」，Robert說：「以前來找我的，永遠是遇到問題的人，那種永遠被低迷氣氛包圍的日子，真不好過。」

1989年，這位律師決心換跑道，從兩架飛機、三位飛行教官的小小飛行學校，到現在二十三架飛機、十三位教官，Robert說：「現在來找我的人，都是為了尋夢，有什麼工作比幫助別人圓夢更開心？！」


另類環遊 夜宿飛機上


Robert回想起幫助別人圓夢的經驗，他說，曾經有四個德國人來學飛行，拿到執照後便租下兩架飛機，花了三個星期的時間，環遊美國一圈，沿途遊玩，有時甚至夜宿飛機裡，讓累積飛行時數的過程，更增加了許多難忘的經歷。

不過要圓這樣的夢，飛行底子可要夠硬，以應變各種突發的飛機狀況與天氣變化，荷包也要夠飽，租飛機、租機位以及燃料費用等可不便宜，但飛一趟這種行程，足以終身回味。


員工旅遊 開飛機露營


據說澳洲某個專門訓練職業機師的飛行學校，每年員工旅遊，都會吸引大批眷屬參加；特別之處在於，參加的員工是學校的飛行教練，而交通工具當然就是學校的小飛機，一群人駕著飛機，飛到某個郊區的小機場將飛機停妥，便在附近紮營，露營數天後再一起飛回學校，這樣的行程光聽就令人興奮。

【2006/04/16 聯合報】